PM2.5是什么?与灰霾一起，伴随着人们的每一次呼吸，这个陌生却又热门的词汇再次令公众聚焦城市环保话题。
它们悬浮在空中，难以沉降，二是排放源更复杂的小颗粒，例如汽车尾气排放的控制难度很大。PM2.5成分更复杂，富集的有害物质越来越多，有些甚至还不为人知。毫无疑问，灰霾这个词汇，目前正代表着一个热门环保话题，尽管它并非新奇现象。然而，随着PM2.5跃入公众视野，人们对灰霾也不再只是厌恶，而是开始有了一丝“恐惧”。了解PM2.5，似乎应该从“灰霾”开始。
广州城区的PM2.5一般来源于机动车尾气排放和城市扬尘。
广东省环保厅表示，目前广东机动车保有量居全国首位。截至2010年底，全省机动车保有量达1884万辆，其中汽车789万辆。
值得注意的是，广州城区的PM2.5浓度峰值一般出现在20：00-24：00，并非交通高峰时段。环保部华南所的PM2.5监测数据也证实，PM2.5在凌晨时分会达到峰值，然后缓慢下降。凌晨0：40，广州的PM2.5一度高达114微克/立方米，到30日早晨9点，下降到108微克/立方米。
广州地化所专家表示，上下班高峰期，广州城区街道中挥发性有机物（比如致癌物苯）浓度会出现较高值，此前研究数据显示广州街道苯的浓度高峰值可达120微克/立方米，对人体有较高的潜在风险。“车流量和气候条件是影响污染物时间变化的重要因素。”
广州市环保局空气污染指数的数据显示，一般在城市的交通干道附近，容易出现空气污染。城市主干道路附近的PM2.5细颗粒物中，会含有多种重金属元素。暨南大学环境工程系专家王伯广和他的研究小组系统研究过广州黄埔大道、华南快速干道、珠江隧道中的空气污染物。结果表明，交通干道附近大气颗粒物中主要检出钾钠铜镍等16种金属元素。这些重金属在PM2.5颗粒物中也可以检出。在黄埔大道－华南快速干道立交桥附近的PM2.5颗粒物中，金属元素总浓度冬季每立方米30微克, 春季为27微克。在平均时速为47.8km条件下，各类汽车排放的PM2.5所含金属元素中，重型车是排放大户，占PM2.5质量排放因子的30%。
这似乎不是危言耸听。内地一线城市中，上海市机动车保有量为250万辆，与广州的220万辆最为接近，具有一定可比性。上海市环保局基金项目报告，该报告成文于2011年，评估的是2009年上海的PM2.5造成的经济损失。数据显示，2009年该市霾污染因子PM2.5 引起的居民健康危害共造成经济损失24.61亿元，占上海当年GDP的0.17%，居民人均健康经济损失为377元。
对于越来越严重的机动车污染，目前还没有根治手段，只有企业单位选择广州企业单位上下班租车才能减小霾天气和PM2.5值.“但如果放任自流，不仅城市的空气会越来越糟糕，甚至会拖累GDP”。
